Рассказывая об аббатстве Фонтейн, я уже упоминала городок Харрогейт и нашу тетушку Эдвину. В конце мая нам опять посчастливилось побывать там. Замечательный город и бесподобная тетушка! Чтобы вы смогли себе представить, что это за место, я думаю, достаточно сказать, что город поднялся и вырос благодаря минеральным источникам, во множестве расположенным вокруг. Да-да, своеобразные Марциальные Воды или скорее Кавказские Минеральные Воды, как хотите. Небольшой город, полностью ориентированный на курортников. Со множеством разнообразных магазинов, бутиков, фешенебельных отелей, дорогих ресторанов и маленьких кафе, которые выглядят совсем недешево, туда нельзя заскочить на минутку. Туда приходят размеренно, с чувством, с толком, с расстановкой; неторопясь пьют кофе, чай, шоколад; читают газеты, смотрят телевизор, беседуют с друзьями или обсуждают новости с другими посетителями кафе. Все происходит именно так, как показывают в английских фильмах - старых и не очень, потому как стиль жизни практически не изменился. Там есть совершенно замечательное кафе - называется У Бетти - с богатой историей и замечательными традициями изготовления всяческих сладостей. Сразу же вспоминается месье Пуаро, когда он приходит в подобное кафе за своими любимыми конфетами к Рождеству, беседует с продавцом о том о сем, ему подают на салфеточке его любимую шоколадную конфету на пробу. Он долго причмокивает, шевелит усами и даже постанывает от удовольствия, потом говорит - Да, это именно тот вкус, что я помню с детства - и покупает небольшую коробочку конфет. Когда мы были У Бетти, я бы совсем не удивилась, если бы увидела там месье Пуаро. Но об этом как-нибудь в следующий раз... Сами понимаете, фотографировать частную собственность не так-то уж просто: нужно сначала получить разрешение хозяина и все такое... Итак, Харрогейт - город целебных источников. Это действительно так, там много мест, где люди пьют отвратительно пахнущую серой воду, и лечебных бань, здания которых выглядят как дворцы, и прекрасных парков, по аллеям которых так приятно гулять. Немного истории... До 1571 года Харрогейт был всего лишь одной из небольших деревень, окруженных Королевским лесом, каждый квадратный дюйм которого был собственностью герцога Ланкастера до 1399 года, пока не перешел в личное наследство монарха. Но затем в 1571 Уильям Слингсби распознал замечательные свойства воды колодца Тивит из Верхнего Харрогейта, которые ничуть не уступали качествам знаменитых источников Минеральных Вод, расположенным на территории теперешней Бельгии. Он привлек к нему внимание доктора Тимоти Брайта, ни много ни мало как личного лекаря Великой королева Елизаветы. Это было во времена, когда Елизавета ввела единую англиканскую церковь, чтобы сплотить всех жителей страны. Минеральные же Воды - если этому верить - были ничем иным как оплотом пропаганды и интриг римской католической церкви. Так что открытие подобного источника в самом сердце Йоркшира было настоящим подарком. Так началась история Харрогейта как старейшего национального источника минеральных вод. Но это всего лишь история, я не видела Харрогейт с этой стороны, может, в следующий раз... А пока мы отправились гулять по Саду Долины.

Это здание кафе - нет, это не У Бетти, но я думаю, что оно ничуть не хуже. Оно расположено как раз напротив входа в парк. Я обратила внимание, что в Харрогейте крайне редко сидят за столиками прямо на улице, то ли это считается дурным тоном здесь, то ли уединение и покой все-таки предпочтительнее шуму улиц... А в парке царила настоящая природная тишина, мы это почувствовали сразу, как только ступили под своды деревьев. Зелень пихт, кипарисов и елей радовала глаз, а яркая красота цветущего рододендрона притягивала взор.

Вот он весенний цветущий красавец - просто чудо природы, настоящий всплеск жизни. Захочешь нарисовать и не получится. Прогуливаясь по аллеям сада невольно поднимаешь взгляд вверх, а там бесконечный лабиринт ветвей. Мы долго сидели на скамейке под этим деревом, разглядывая замысловатые переплетения, причудливые изгибы и четкие контуры на фоне яркой зелени, пока не поняли, что можно легко потеряться в ветвях этого дерева, просто сидя на скамейке под ним.

Справа от аллеи были большущие террасы, они располагались на возвышенности, так что сидя здесь, можно было видеть всю видимую часть сада как на ладони. Одну из колонн террасы причудливо оплела глициния. Посмотрите, на что похож ее ствол - просто гордиев узел какой-то. Увидев ее, я вспомнила детскую песенку - Где-то там цветет глициния, она нежнее инея. Она действительно была нежнее инея, с дивным запахом.

А вот араукарию нежной никак не назовешь - это сплошные иголки и колючки. И хоть они вечнозеленые от этого они не становятся нежнее. А какие смешные шишки растут на ней! Причем двух видов. Забавное дерево, англичане любят сажать его в садике перед домом. Как-нибудь сфотографирую маленькую араукарию - она растет на соседней улице. Они кстати называют араукарию обезьяним деревом, могу себе представить эту облезлую обезьяну, что рискнет вскарабкаться на свое дерево. Такие дивные тихие уголки встречались в саду на каждом шагу. Здесь просто божественный красный японский клен - асер. Яркая копна маленьких красных листочков...

Рядом с ручейком мирно дремали утки, они были вполне дикие, но подойти к ним можно было очень близко, а они все дремали и дремали абсолютно уверенные, что никто их не побеспокоит. На берегу того же ручейка росло что-то совершенно непонятное и совершенно необъятное - какой-то растительный монстр. Невероятных размеров листья и необычайного вида цветы. Я так и не знаю, что это такое.

Это другой уголок садика с тихим прудом. На самом деле приятно посидеть около. А это, чтобы вы думали? Общественный туалет. Я сначала сфотографировала, а потом спросила, что это такое. Но здание выглядело так замечательно, что удалять снимок не хотелось.

Старый колодец. Он давно закрыт и туда не заглянуть, есть ли там вода. Над английскими колодцами практически всегда стоит домик, а под крышей железное кольцо, чтобы продеть веревку с привязанным ведром. Способ немножко другой, но результат тот же самый. Практически рядом с детской игровой площадкой, где стоял шум и гам, не торопясь, скакала по своим делам белка. Она также, как и утки, была абсолютно уверена, что никто ее не побеспокоит. Вот так мы погуляли по парку Долины.

Это типичная улочка Харрогейта - на углу большой собор, конечно же, Святой Марии, а напротив банк и множество всяческих магазинов. Кстати чуть ниже собора на другом углу - то самое кафе У Бетти. Нам на пути встретилась площадь. Здание с арочным переходом - это здание автобусной станции. Все автобусы располагались по другую сторону улицы, куда можно было попасть, только купив билет и пройдя по переходу. Перебегание улицы перед близко идущим транспортом не помогло бы, никакого доступа к автобусам просто не существует - сплошная высокая стена.

А это королева Виктория - одна из самых долго правивших английских королев. И хоть увековечена она здесь в достаточно зрелом возрасте, такого достоинства в осанке и во всем виде еще нужно поискать. Рядом огромнейшее новое здание с множеством сверкающих окон взметнулось ввысь, но ему не затмить королевского величия ее величества королевы Виктории.

Если хотите посмотреть или почитать еще о Харрогейте, можно заглянуть на официальный сайт города www.harrogate.co.uk Харрогейт или совершить прогулку с Тонни Куином по виртуальному Харрогейту, посмотрев круговые панорамы города в нескольких центральных частях его www.vrharrogate.co.uk/pages/main_info.html Виртуальный тур