Стоунхендж - "висячие камни" - мистика, магия, колдовство, загадка, волшебство и Мерлин, непроходимые леса и друиды... Это первое место, которое мне хотелось посмотреть еще в мой первый приезд в Англию в ноябре 2001 года, но не получилось - просто не хватило времени. Банально и обидно, именно так я это тогда воспринимала. И вот спустя два года мы катили прямой дорогой к самому мистическому месту Англии. Да и грех было не воспользоваться нашей поездкой в Дорсет и не побывать в Стоунхендже - это буквально за углом. День выдался типичный для сентября: неимоверное количество легких туч бродило по небу, временами проглядывало солнышко - лишь дать о себе знать, о том, чтобы согреть речи не шло - зато ветерок усердствовал вовсю. А мы мчались в глубь страны, навстречу большим ожиданиям. Рассказывать что-то научно-популярное, историческое или гипотезо-содержащее с моей стороны было бы просто глупо - уж столько всего написано о Стоунхендже, что только ленивый не читал или не слышал о нем. Так что, если хотите, побродите по Интернету, поройтесь в литературе. Сходите в библиотеку, в конце-то концов! А я расскажу лишь о моих впечатлениях... Итак, мы катили по дороге, уходящей в небо. Это на самом деле выглядело именно так, хотя никаких гор и в помине не было, но дорога монотонно и упрямо вела вверх, небо становилось все ниже, а обзор все шире и шире. Ощущение бесконечного подъема постепенно перерастало в чувство того, что мы въезжаем если не на крышу мира, то по крайней мере на его проплешину. И когда по дороге стали попадаться указатели на Стоунхендж, предвещая его скорое появления, я стала искать непроходимые леса. Как же друиды, таинства в чаше леса... Но вокруг были необозримые поля, долины, реки, дороги... Обзор был, конечно, потрясающий! Но "проплешина" была реальной. И вот последний поворот, и Поль говорит: "Вот он, Стоунхендж!" А я верчу головой и вижу лишь развилку дорог, большую парковку машин, каких-то глупых овец вокруг... Помните, большие ожидания чреваты большими разочарованиями! Найдя свободное для парковки место, купив билет и пройдя по подземному туннелю под оживленной трассой, мы, наконец-то, увидели "висячие камни".

От первого взгляда никуда не деться, вот таким я его увидела. Теперь же я знаю, что Стоунхендж - это небольшой участок земли в развилке двух оживленных дорог, обнесенный проволочным забором (вы его еще увидите на фотографиях). Никакой мистики, чащ и друидов. Я чувствовала себя скорее потерянной, чем разочарованной, хотя последнее тоже присутствовало. А вокруг проносились большие грузовики, бродили стада туристов и овец. Первые с большим интересом и почтением относились к историческим камням - разглядывали, фотографировали, обсуждали, слушали информацию и ни в коем случае не пересекали чисто символического барьерчика перед великими камнями. Вторые же бродили повсюду со вселенским безразличием, пощипывая траву.

Потихоньку придя в себя, я стала осмотриваться по сторонам и замечать интересные вещи. Первое, что меня поразило - это обилие птиц. Они не парили в воздухе, не шумели, а сидели безмолвно на камнях Стоунхенджа или прохаживались молча по его перекладинам. В этом было что-то мистическое: безмолвные птицы в большом количестве. И хотя я понимала, что причиной тому лишь прогретые солнцем древние камни, на которых приятно погреться или спрятаться от ветра - это все равно производило впечатление. Когда на очередном разглядываемом камне замечаешь парочку галок, притаившихся в ложбинке с подветренной стороны, а дальше еще какую-то пернатую живность - какую даже не разобрать, потому как она забилась в стык меж камней и наслаждается там своим покоем и уединением.

Вороны же все-таки царственные птицы, они предпочитают восседать на вершинах и обозревать величественно все вокруг либо дремать, ровным счетом ничего не замечая. И вот когда смотришь на такую дремлющую особу на вершине одинокого камня, перья которой раздувает ветер, а она сидит, не шелохнувшись, словно продолжение камня, сразу на ум приходят русские былины, седой ворон, камень на распутье дорог - чем не Россия? Так и тянет прочитать, что же написано на камне-то, ведь сейчас подъедет богатырь... Но мимо по-прежнему проносились лишь машины разных марок, грузовики разных калибров, и лишь дорожная пыль оседала за проволочным забором рядом с "висячими камнями". Следующее, что меня поразило - это, конечно же, камни Стоунхенджа.

Странно, но по произведенному впечатлению они оказались на втором месте после птиц, хотя от этого не утратили своей доли мистики. Только посмотрите на людей, которые, на самом деле, не рядом с камнями, а очень близко к ним. Теперь можете себе представить реальные размеры камней? Производит впечатление! И какие бы теории ни подводились под создание Стоунхенджа, когда стоишь рядом и думаешь, как они все это поставили и "подвесили", то начинаешь слышать топот сотен мурашек, бегущих по спине. К сожалению, великие камни - это не только грандиозное, но и удручающее зрелище. Опять же спасибо все тому же Человеку, который некогда это все возвел, а потом стал методично и цинично уничтожать. Очень многие из них в действительно плачевном состоянии. Не поверите, но было время, когда посетителей Стоунхенджа обыскивали на предмет молотков, зубил и прочих камнедробильных инструментов, ибо со всего мира толпы фанов обоих толков, как противников, так и поклонников, стремились всеми силами отколоть себе кусочек вечности, чтобы раскрыть тайну, разгадать природу или просто заполучить частичку чуда. Вот откуда и забор вокруг. Если повнимательнее всмотритесь в панораму, то увидите, что многие камни неоднократно чинили - одни просто грубо зацементированы, а к другим применена тактика имплантации зубов: они насажены на железные штыри (в частности камень в центре хранит под своей каменной кожей вот такую штуку, ее вполне хорошо видно).

Жалко, конечно, что тут еще скажешь! Да и "лежачих" камней теперь примерно столько же, сколько "стоячих" и "висячих", причем они потихоньку уходят в землю. Это все неумолимая работа времени, и тут ничего не поделаешь: все и вся со временем уходит в землю. Целые же, непораненые камни выглядят действительно впечатляюще - покрытые зеленью веков, с какими-то таинственными выемками, дырочками и шишками (представляете, даже такое есть!) они продолжают свой вековой хоровод на небольшом пятачке земли в развилке двух дорог. Если я помню точно, то практически каждый каменный великан имеет свое собственное имя - но это уже из области истории и информации, и если кому-то интересно, почитайте сами, а мне простите мою дремучесть и плохую память.

Вот он "шишканутый" представитель каменного семейства, он не единственный, просто наиболее ярко представленный и, пожалуй, самый высокий, его шишка четко вырисовывается на фоне неба. Говорят, так было задумано, чтобы крепить поперечные камни, но его собрат по поддержанию перекладины рухнул вместе с нею на земь, а наш великан с обнаженной шишкой остался стоять на своем посту. Но Стоунхендж - это не только каменный хоровод, это еще множество отдельно стоящих камней, хотя неправильно их называть отдельно стоящими, так как это все-таки единый комплекс. Вот один из отдаленных представителей, мне он напомнил почему-то Роденовского "Мыслителя". К чему бы это?

А вот парочка других. Один, распластавшись, притаился в ложбинке, как в бильярдной лузе. Но для чего-то ж он был туда положен? И вообще, интересно знать, как это все работало, если это когда-то, конечно, работало. Хотя сомневаться на эту тему было бы немного странно. Ведь для чего-то ж это было возведено? Но это, опять же, совсем другая сказка. А мы здесь говорим про впечатления. После того, как я увидела Стоунхендж, каков он есть на самом деле, моя гордость за фотографов, многократно снимавших это чудо, и убедивших весь мир в величии и в громадности размеров этого места, возросла непомерно.

Это ж надо найти правильный ракурс, верное расстояние до каменного круга (хотя разбегаться там, на этом пятачке, поверьте мне, некуда), улучить момент, чтобы никакой грузовик не испортил кадра, да еще и преподнести все это с неземной красотой. Хотя за красотой далеко бегать не надо - это действительно красиво. Но на то они, фотографы, и профессиональные люди, чтобы сквозь всю эту обыденность, что бросилась мне в глаза с первого взгляда, увидеть чудо. Должна сказать, что место, где расположен Стоунхендж, не самое высокое в той местности. Он скорее сидит на плече холма, а вот выглядит всегда "парящим" над миром.

Что касается правильности ракурса - это действительно существенно. Судите сами: на фото вверху он выглядит вполне симметричным и сбалансированным сооружением. А вот немного шагов по кругу... И что вы видите? Одинокие жердинки в огороде Акулинки? Даже силуэт не сразу узнается. Еще немного шагов вперед... И это уже крепость с тяжелой почти сплошной стеной слева. А если еще чуть пройдете по кругу, увидите еще одно лицо Стоунхенджа. Вобщем, сплошное хождение по кругам... (жизни? ада? или еще чего-то?). Хотя на самом деле по дороге домой подумалось: первый круг каменный - сам Стоунхендж, второй веревочный - ограничительный барьерчик для туристов, третий песчано-пешеходный - дорожка для обозрения, четвертый проволочный - забор вокруг. А если подняться над землей, что мы еще увидим? Прямо ведьмины круги какие-то...

Полюбовавшись каждым камнем, вволю побродив вокруг, преодолев подземный переход и прихватив с собой термос с бутербродами, мы забрались на ближайший холм, чтобы, попив горячего кофейку, в последний раз полюбоваться Стоунхенджем. Но любование (в отличие от горячего кофе) не принесло наслаждения, а скорее добавило разочарования. Помните, во времена нашего далекого детства были такие детские журналы "Мурзилка" и "Детские картинки"? И в них часто публиковались такие рисунки-загадки - посмотри на картинку и найди, где спрятался Мурзилка (или Веселый Карандаш - в зависимости от журнала). Так вот, посмотрите на фото слева и постарайтесь найти, где спрятался Стоунхендж. Если сразу не нашли, кликнете по картинке, может, в увеличенном виде что получится. И, наконец, третье, что меня поразило - это неимоверное количество могил вокруг каменного хоровода. Их было действительно очень много - в небольшом лесочке на равноудаленном расстоянии друг от друга один могильник следовал за другим. Далее эта цепочка выходила в поле и тянулась дальше по холму, пересекая дорогу взбиралась на другой холм. Вот они круги мертвых! И какую тайну стерегут эти мертвецы? Мы покидали Стоунхендж, а нам по дороге все попадались и попадались могильники. Сколько же людей здесь умерло? И почему? Как-то мне попалась старинная гравюра и ее разглядывание мне доставило удовольствие, может, кому-то тоже понравится. Правда, найти упоминаемые на ней буковки удалось не сразу. Надеюсь, вы будете более удачливыми. А друиды? Друиды приходят сюда одну ночь в году, поют свои друидские песни, танцуют свои друидские танцы и совершают свои друидские таинства, воздевая руки к небу...